2010年6月25日 星期五

閱讀,讓你的腦更有創造力

時間︰2005年11月20日
地點︰中國文化大學推廣教育部大新館4F【數位演講廳】
主講人︰洪蘭 教授(國立陽明大學神經科學研究所教授)

從腦神經機制看創造發明的本質。創造力的必要條件為何?躁鬱症可以激發創意?從梵谷、舒曼談起…。創造「創造創造力」的教育平台:挑戰未來!

閱讀與創造力的神經機制相同,因此,若沒有知識,卻想要無中生有產生創造力,那是不可能的。發現、發明和創造力的層次不同,發現是事物已經存在,好比哥倫布發現新大陸。發明,也是事物原本已存在,但要有洞見、看得比別人遠才能想得到,例如愛迪生發明電燈泡;有人說,即使愛迪生不發明,別人也會發明出來。層次最高的是創造力,好比沒有莫札特就沒有莫札特的音樂,沒有貝多芬就沒有貝多芬的音樂。

要提升創造力,必須先培養觀察力、形成假設的能力,還有毅力。在科學界有一句話「只要問對問題,答案就出來了」;好的科學家,觀察力都相當好。例如提出進化論的達爾文,他在一個荒島上發現一些很遠的地方才會出現的植物,推測應該是鳥兒帶過來的。為了驗證這個假設,他到附近池塘邊挖了一杯泥土回家,看看能長出多少植物。每長出一種就拔掉,結果發現可以長出300多種的植物。於是他確定了鳥爪上的一點泥土,就可以帶這麼多的種子過來。

西元19世紀,印尼海域出現了一個新的火山島。當時法國皇家科學院的一隊人員,就去觀察第一個生物如何出現(當時,芝加哥大學的研究人員還未發現氮、氧和水通電爆炸可以產生胺基酸)。他們發現的第一個生物是蜘蛛,隨著葉片從很遠的地方漂過來。

我在美國加州大學唸書時,學校有一個可容納200人的會議廳,每週三都有很多醫生來聽演講,他們每年都要修一定學分才能換取執照。有個同學很喜歡在門口跟大家打賭,看進來的是內科還是外科;他是每賭必贏,畢業時告訴我訣竅:人是江山易改本性難移,外科病房的水龍頭是用腳踩,外科醫生洗過手就抱胸不敢去碰東西,所以用腳踢門進來就是外科;內科醫生大多用手幫病人檢查、要用手摸,所以用手推門的是內科。

這些就是觀察力,而觀察力需要背景知識去養成;一個人若沒有背景知識,就會有看沒有到,跟著福爾摩斯一起探案的華生是最好的例子。福爾摩斯偵辦摩門教徒命案,在倫敦郊外的空屋裡有具沒有外傷的屍體,牆上有血是噴在上頭,和一個血寫成的字。一開始警察以為是情殺案,但福爾摩斯看了後,告訴警察是仇殺,因為牆上的字是德文的復仇(這就是我們常告訴學生,第二外國語的重要性,懂得第二外國語才不會表錯情會錯意。)福爾摩斯和華生在命案現場走了一圈,福爾摩斯告訴警方:兇手六呎高、臉很紅、用左手寫字、左小指指甲很長、穿方頭鞋,大約40多歲。警察非常驚訝,福爾摩斯又不是目擊者,如何知道兇手的年齡?但照福爾摩斯的線索,果然抓到兇手。華生也很訝異,他同在現場走卻什麼也沒看出來,於是問福爾摩斯是如何知道的。福爾摩斯告訴他:『我們把手抬起來寫字時,位置跟眼睛一樣高,我量字離地六呎,所以兇手六呎高;屍體沒有血但牆上有血,所以血是兇手流下的;什麼樣的人很興奮時會噴鼻血?就是血壓高的人,所以臉是紅的;左右手寫字力道不同,那字是用左手寫的;從放大鏡看出牆上有指甲刻劃的痕跡,所以知道兇手左小指指甲很長。』至於如何知道兇手的年齡,他說:『三天前下過雨,地毯上有鞋子的痕跡;屍體穿著圓頭鞋,方頭鞋印就是兇手的。人走路的方式跟年齡有關,老年人步伐蹣跚、小孩子步伐小,只有壯年人步伐很大;方頭鞋印四步跨過房間,可見是個壯年人。但為何是40多歲而不是20多歲?因為高血壓是慢性病,兇手一定是20年來沒有好好照顧身體,所以才有高血壓。』果然,兇手落網後說,自從未婚妻被摩門長老逼死後,他為了替未婚妻復仇,一邊打工賺錢一邊追殺長老,花了20年才在倫敦追到,這段期間沒有好好照顧身體,所以得了高血壓。故事最後也提到,兇手復仇後沒多久就死了。


轉載自《科學人》

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