時間︰2005年11月20日
地點︰中國文化大學推廣教育部大新館4F【數位演講廳】
主講人︰洪蘭 教授（國立陽明大學神經科學研究所教授）
從腦神經機制看創造發明的本質。創造力的必要條件為何？躁鬱症可以激發創意？從梵谷、舒曼談起…。創造「創造創造力」的教育平台：挑戰未來！
閱讀與創造力的神經機制相同，因此，若沒有知識，卻想要無中生有產生創造力，那是不可能的。發現、發明和創造力的層次不同，發現是事物已經存在，好比哥倫布發現新大陸。發明，也是事物原本已存在，但要有洞見、看得比別人遠才能想得到，例如愛迪生發明電燈泡；有人說，即使愛迪生不發明，別人也會發明出來。層次最高的是創造力，好比沒有莫札特就沒有莫札特的音樂，沒有貝多芬就沒有貝多芬的音樂。
要提升創造力，必須先培養觀察力、形成假設的能力，還有毅力。在科學界有一句話「只要問對問題，答案就出來了」；好的科學家，觀察力都相當好。例如提出進化論的達爾文，他在一個荒島上發現一些很遠的地方才會出現的植物，推測應該是鳥兒帶過來的。為了驗證這個假設，他到附近池塘邊挖了一杯泥土回家，看看能長出多少植物。每長出一種就拔掉，結果發現可以長出300多種的植物。於是他確定了鳥爪上的一點泥土，就可以帶這麼多的種子過來。
西元19世紀，印尼海域出現了一個新的火山島。當時法國皇家科學院的一隊人員，就去觀察第一個生物如何出現（當時，芝加哥大學的研究人員還未發現氮、氧和水通電爆炸可以產生胺基酸）。他們發現的第一個生物是蜘蛛，隨著葉片從很遠的地方漂過來。
我在美國加州大學唸書時，學校有一個可容納200人的會議廳，每週三都有很多醫生來聽演講，他們每年都要修一定學分才能換取執照。有個同學很喜歡在門口跟大家打賭，看進來的是內科還是外科；他是每賭必贏，畢業時告訴我訣竅：人是江山易改本性難移，外科病房的水龍頭是用腳踩，外科醫生洗過手就抱胸不敢去碰東西，所以用腳踢門進來就是外科；內科醫生大多用手幫病人檢查、要用手摸，所以用手推門的是內科。
這些就是觀察力，而觀察力需要背景知識去養成；一個人若沒有背景知識，就會有看沒有到，跟著福爾摩斯一起探案的華生是最好的例子。福爾摩斯偵辦摩門教徒命案，在倫敦郊外的空屋裡有具沒有外傷的屍體，牆上有血是噴在上頭，和一個血寫成的字。一開始警察以為是情殺案，但福爾摩斯看了後，告訴警察是仇殺，因為牆上的字是德文的復仇（這就是我們常告訴學生，第二外國語的重要性，懂得第二外國語才不會表錯情會錯意。）福爾摩斯和華生在命案現場走了一圈，福爾摩斯告訴警方：兇手六呎高、臉很紅、用左手寫字、左小指指甲很長、穿方頭鞋，大約40多歲。警察非常驚訝，福爾摩斯又不是目擊者，如何知道兇手的年齡？但照福爾摩斯的線索，果然抓到兇手。華生也很訝異，他同在現場走卻什麼也沒看出來，於是問福爾摩斯是如何知道的。福爾摩斯告訴他：『我們把手抬起來寫字時，位置跟眼睛一樣高，我量字離地六呎，所以兇手六呎高；屍體沒有血但牆上有血，所以血是兇手流下的；什麼樣的人很興奮時會噴鼻血？就是血壓高的人，所以臉是紅的；左右手寫字力道不同，那字是用左手寫的；從放大鏡看出牆上有指甲刻劃的痕跡，所以知道兇手左小指指甲很長。』至於如何知道兇手的年齡，他說：『三天前下過雨，地毯上有鞋子的痕跡；屍體穿著圓頭鞋，方頭鞋印就是兇手的。人走路的方式跟年齡有關，老年人步伐蹣跚、小孩子步伐小，只有壯年人步伐很大；方頭鞋印四步跨過房間，可見是個壯年人。但為何是40多歲而不是20多歲？因為高血壓是慢性病，兇手一定是20年來沒有好好照顧身體，所以才有高血壓。』果然，兇手落網後說，自從未婚妻被摩門長老逼死後，他為了替未婚妻復仇，一邊打工賺錢一邊追殺長老，花了20年才在倫敦追到，這段期間沒有好好照顧身體，所以得了高血壓。故事最後也提到，兇手復仇後沒多久就死了。
轉載自《科學人》
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